Lebada Neagra – impactul foarte putin probabilului

Am terminat in acest weekend de citit o carte care mi s-a parut altfel, pentru ca prezinta o parte din realitate care ramane, de cele mai multe ori, ascunsa. Lumea Lebedelor Negre, asa cum le numeste Nassim Nicholas Taleb, autorul cartii “Lebada Neagra”, este lumea evenimentelor foarte putin probabile sau total imprevizibile, care au insa un impact extraordinar in viata noastra. Pot fi deopotriva pozitive (aparitia Internetului, vanzarea unui tiraj record de carti Harry Pottter, succesul nebun al unui film etc) sau negative (evenimentele din 11 septembrie, calamitatile naturale, crash-ul pietei financiare din 1987). Este o carte scrisa bine, intr-un stil efervescent si acid pe alocuri, pentru ca Nassim este extrem de suparat pe asa zisii “experti”, care fac predictii la care nu se pricep mai bine decat un sofer de limuzina – asa cum ne arata apoi faptele. O carte despre cat de orbi suntem la realitate si neprevazut si cat de multa incredere avem, nejustificat, intr-o certitudine fictiva a zilei de maine.

Cateva idei care mi-au atras atentia si cu care merita sa ramanem:

• exista 2 tipuri de meserii – non-scalabile si scalabile. Meseriile non-scalabile sunt cele in care, de obicei, esti platit cu ora si ai o limita clara de castig, pentru ca e necesara prezenta ta acolo si poti avea un numar finit de clienti. Exemple: dentist, frizer, brutar, prostituata, consultant. Meseriile scalabile sunt cele in care venitul ti se poate rotunji cu mai multe zerouri fara eforturi suplimentare: scriitori, cantareti, actori, ale caror opere sunt distribuite de mii si milioane de ori fara sa fie necesara prezenta lor pentru fiecare reprezentatie. Desi cel de-al doilea tip de profesie suna mai bine, este buna doar in masura in care ai succes. Competitia este mai mare si se produc inegalitati “monstruoase”, iar doza de aleatoriu mult mai mare. Sunt genul de activitati unde “invingatorul ia totul”. Asa ca sfatul ar fi sa va alegeti meserii nescalabile – sunt mult mai stabile si mai sigure, si nepredispuse la Lebede Negre.

• eroii care salveaza vieti, afaceri, averi, reusind sa impiedice evenimente negative care ar fi avut efecte distrugatoare, nu sunt niciodata recompensati asa cum ar merita, pentru ca nu se stie despre ei ca sunt de fapt eroi. Rasplata o primesc cei care repara si au succes facand asta. Ne amintim de martirii care au murit pentru o cauza pe care o cunoastem, dar niciodata nu ni-i amintim pe cei care nu au contribuit cu mai putin, dar de a caror cauza nu am fost niciodata constienti, tocmai pentru ca au avut succes. Iar aceasta ingratitudine ii poate face de multe ori pe acestia din urma sa traiasca deprimati, cu un pronuntat sentiment al esecului.

• pentru ca suntem oameni, suntem insetati de reguli, pentru ca trebuie sa reducem dimensiunile problemelor astfel incat acestea sa ne incapa in cap, efectiv. Cu cat informatia are un grad mai mare de aleatoriu, cu atat e mai greu de sintetizat. Cu cat facem mai multa ordine in informatie si sintetizam, cu atat simplificam mai mult. Iar ce lasam pe afara e Lebada Neagra. De aici si nevoia noastra continua de povesti, nevoia de a tese o panza cu ce spunem, pentru a scadea gradul de ambiguitate si aleatoriu.

• multi oameni practica meserii ce nu le ofera rezultate si recompense imediate: oamenii de stiinta, artistii, scriitorii sunt extrem de frustrati comparandu-se cu cei care au acest gen de rezultate rapide: agenti de vanzari, directori etc. Ei au nevoie de o capacitate constanta de a  suporta gratificarile amanate perpetuu pentru a putea supravietui cruzimii semenilor fara a se demoraliza. E greu sa facem fata consecintelor sociale ale aparentelor esecului pe linie. “Suntem animale sociale – infernul sunt ceilalti”. Pe toti acestia i-ar ajuta extrem de mult o comunitate izolata in care normalitatea sa fie reprezentata de alti oameni care trec prin acelasi lucru.

• o multime de vesti bunicele sunt de preferat unei singure vesti mari, foarte bune. Fericirea noastra depinde mai ales de numarul de cazuri in care apar sentimente pozitive. Vestile bune sunt mai intai bune, apoi conteaza cat de bune.

• in viata de zi cu zi, oamenii fac o multime de erori. Una dintre ele este eroarea confirmarii, ceea ce inseamna ca se confunda de multe ori absenta dovezilor cu dovada absentei. Sa luam un exemplu: daca mergeti si faceti un test pentru a vedea daca aveti cancer, doctorul va preleva niste probe. Daca rezultatul din acele probe este negativ, nu inseamna ca nu aveti cancer – pentru asta ar trebui scanata fiecare celula din corp. Cu toate astea, se presupune de obicei ca absenta celulelor canceroase inseamna dovada absentei bolii – ceea ce nu e totuna.

• o alta eroare este cea a dovezilor tacute. Nu vedem cate manuscrise au fost respinse, cati actori au fost refuzati la auditii, nu citim memoriile oamenilor care au avut esecuri, nu stim cati oameni au esuat cu o investitie. Acest cimitir al dovezilor tacute este mereu evitat, iar pe el se pot construi de multe ori teorii istorice sau asa zise miracole. Un exemplu este povestea lui Diagoras, care nu credea in zei, si caruia i-au fost aratate niste tablite care infatisau niste adoratori care credeau in zei si care au fost salvati de la inec. Rezulta ca rugaciunea salveaza de la inec. Diagoras a intrebat atunci: “Unde sunt imaginile celor care s-au rugat si apoi s-au inecat?”. Adoratorii inecati fiind morti, ar fi avut mari dificultati in povestirea experientei lor de pe fundul marii.

• ne este foarte greu, ca fiinte umane, sa nu emitem judecati si sa nu cautam certitudini. E important insa sa ne bazam pe predictii doar in cazurile in care nu ne este afectata viata si starea economica, gen predictii despre indicatori economici, piata, preturi etc care nu pot fi facute niciodata cu acuratete – demonstreaza Nassim in carte exact de ce si cat de mult se inseala cei care fac astfel de predictii

• probabil ati invatat la scoala despre Clopotul lui Gauss. Nassim considera ca tot ce se bazeaza pe el, o multime de teorii si legi ale unor laureati Nobel pe care ne construim astazi afacerile nu se aplica in realitate. De ce? Pentru ca lumea noastra nu face parte Mediocristan (non-scalabil, predictibil, imun la Lebede Negre) ci din Extremistan (imprevizibil, scalabil, vulnerabil la Lebede Negre). Aceasta afirmatie ne clatina oarecum convingerile si provoaca multa suparare si scriitorului, care considera acesti oameni de stiinta si teoreticieni ca fiind niste fraude.

Ar mai fi multe de zis, de asta merita citita intreaga carte. Asa cum spune chiar Nassim, ne este mai usor noua, cititorilor de rand, cu mintea limpede si necontaminata de cifre si teorii, sa intelegem ce spune si ce probleme ridica. Intr-adevar, am inteles si am ramas cu o doza de incertitudine si indoiala pe care le voi aplica de acum inainte in orice aspect al vietii. Am sa incerc sa ma uit la “cartile necitite”, sa evit cat pot sa caut doar dovezi care sa-mi confirme o afirmatie si nu ma voi baza pe teorii si predictii in decizii importante. Este o carte care ofera multe “Aha!”-uri, pe care o recomand cu caldura. Cartea s-a aflat 2 ani pe lista cu lecturi recomandate de BusinessWeek.

Sursa foto.